Uma boa pesquisa é efetuada em três fases: planeamento, pesquisa e acompanhamento.
Na fase de planeamento escolhem-se ferramentas para otimizar a organização e pensa-se em que plataformas se irá efetuar a pesquisa. É também nesta fase que se define a questão central a pesquisar, que é adaptada a uma estratégia de pesquisa.
Esta fase transforma-se na fase de pesquisa, onde se efetua a estratégia de pesquisa em várias bases de dados e se aperfeiçoa, aperfeiçoa, aperfeiçoa! Vão-se começar a acumular textos, mas não é necessário obter o texto completo até à fase de seguimento onde se avaliam os resultados, primeiro superficialmente e depois cuidadosamente.
Seguir este processo ajuda a garantir que se encontram os resultados mais relevantes para a questão central a pesquisar.
No diagrama abaixo encontram-se os quatro passos para uma revisão literária.
*Adaptado de: Moher D, Liberati A, Tetzlaff J, Altman DG, The PRISMA Group (2009). Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses: The PRISMA Statement. PLoS Med 6(7): e1000097. doi:10.1371/journal.pmed1000097. Para mais informação, visite www.prisma-statement.org.