문헌연구를 성공적으로 수행하기 위해서는, 적합한 결과를 낼 수 있는 방법으로 연구 논제(질문)를 세울 필요가 있다.
연구 논제의 주요 요소들을 확인하고 그들이 어떻게 관계되는지를 생각할 필요가 있다.
연구 논제를 분리된 몇 부분으로 나누어 문헌검토의 각 부분에 대하여 적절한 연구가 이루어졌는지를 살펴볼 수 있다. 따라서 여러 번의 문헌검색을 수행할 필요도 있다. 또는 문헌검토를 위한 문헌검색을 단 한 번으로(두 곳 이상에서) 수행하도록 특정 연구 논제에 대한 모든 연구들을 찾아볼 수도 있다.
연구 논제(들)을 얼마나 구체화시키는 지가 중요하다—만약 연구 논제를 매우 광범위한 문제로 잡는다면 많은 결과로 인해 압도될 수 있다. 반대로 연구 논제를 너무 좁게 잡으면, 중요한 정보를 놓칠 가능성이 있다.
연구 논제를 구성하기 위하여 개념 구조를 사용하는 것이 검색의 초점을 잡는 데에 도움이 된다. 보건학 분야에서 자주 PICO 구조가 사용된다. PICO는 환자 혹은 문제(Patient), 치료 혹은 개입 (Intervention), 비교 대상(Comparator) 및 결과(Outcome)를 의미한다. 식품과학 연구자들은 연구 논제를 구성하기 위하여 변형된 형태의 PICO를 사용할 수 있다. PECO, PO, PIT 및 PES와 같은 변형된 형태(아래 차트를 참조)가 또한 적당할 수도 있다. 이러한 구조는 연구 논제의 핵심요소를 파악하는 데에 도움이 된다.
| 연구 논제에서의 가능한 요소 | |
| P - 대상(subject) | 제품, 집단, 동물, 세포, 식품군, 식물, 화학물질, 환경 인자 |
| I - 치료 혹은 개입(intervention) | 시험 검토되는 것- 공정, 방법, 이외 다른 무엇? |
| S - 세팅(setting) | 장소, 나라, 건물, 즉, 육가공 공장 등 |
| O - 결과(outcome/result) | 결과가 무엇인가? 즉, 안전성, 품질, 지속가능성 등. |
| C - 비교대상(comparator) | 다른 무엇과 비교하는가? |
| C - 특성(characteristic/property) | 물성적, 기능적, 화학적, 관능적 |
| T - 시점(timing) | 시점이 의미가 있는 시험에 대해 |
| E - 노출(exposure) | 예로서 질병이나 병원균에 대하여 |
주의: 연구 논제에 가능한 모든 요소를 포함시키지 않는다—그렇게 하면 연구 논제가 너무 구체화되어서 적합한 문헌을 발견하기가 매우 어려울 것이다.
우수한 문헌검색 질문은 세 요소를 포함하지만, 가끔 두 요소나 네 요소가 더 좋을 때도 있다. 검색의 요소들을 확인하고, 검색을 구성할 때에 검색 문자열에서 몇 개의 용어를 사용하여 시도해보는 것이 좋다. 예로서 연구는 결과에 관심이 있을 때가 많지만, 실제 검색에서 이 요소를 생략할 수도 있다.
| 연구 논제 |
성숙 과정에서의 에틸렌 발생이 저장 중 사과의 품질에 어떤 영향을 끼치는가?
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|---|---|---|
| P - 대상 | 제품, 집단, 동물, 세포, 식품군, 식물, 화학물질, 환경 인자 |
사과
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| I - 치료 혹은 개입 | 시험 검토되는 것- 공정, 방법, 이외 다른 무엇? |
에틸렌/성숙
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| S - 세팅 | 장소, 나라, 건물, 즉, 육가공 공장 등 |
저장
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| O - 결과 | 결과가 무엇인가? 즉, 안전성, 품질, 지속가능성 등 |
품질
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| C - 비교대상 | 다른 무엇과 비교하는가? | |
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C - 특성 |
물성적, 기능적, 화학적, 관능적 | |
| T - 시점 | 시점이 의미가 있는 시험에 대해 | |
| E - 노출 | 예로서 질병이나 병원균에 대하여 | |
| 연구 논제 |
박테리오파지는 Vibrio parahaemolyticus 바이오 필름의 형성을 방지할 수 있는가?
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|---|---|---|
| P - 대상 | 제품, 집단, 동물, 세포, 식품군, 식물, 화학물질, 환경 인자 |
Vibrio parahaemolyticus 바이오 필름
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| I - 치료 혹은 개입 | 시험 검토되는 것- 공정, 방법, 이외 다른 무엇? |
박테리오파지
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| S - 세팅 | 장소, 나라, 건물, 즉, 육가공 공장 등 | |
| O - 결과 | 결과가 무엇인가? 즉, 안전성, 품질, 지속가능성 등 |
방지
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| C - 비교대상 | 다른 무엇과 비교하는가? | |
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C - 특성 |
물성적, 기능적, 화학적, 관능적 | |
| T - 시점 | 시점이 의미가 있는 시험에 대해 | |
| E - 노출 | 예로서 질병이나 병원균에 대하여 | |
| 연구 논제 |
임산부 식이가 조산의 위험에 영향을 미치는가?
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|---|---|---|
| P - 대상 | 제품, 집단, 동물, 세포, 식품군, 식물, 화학물질, 환경 인자 |
임산부
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| I - 치료 혹은 개입 | 시험 검토되는 것- 공정, 방법, 이외 다른 무엇? |
식이
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| S - 세팅 | 장소, 나라, 건물, 즉, 육가공 공장 등 | |
| O - 결과 | 결과가 무엇인가? 즉, 안전성, 품질, 지속가능성 등 |
조산
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| C - 비교대상 | 다른 무엇과 비교하는가? | |
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C - 특성 |
물성적, 기능적, 화학적, 관능적 | |
| T - 시점 | 시점이 의미가 있는 시험에 대해 | |
| E - 노출 | 예로서 질병이나 병원균에 대하여 | |
| 연구 논제 |
새로운 식품의 알레르기 유발을 판단하기 위한 적절한 방법은 무엇인가?
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| P - 대상 | 제품, 집단, 동물, 세포, 식품군, 식물, 화학물질, 환경 인자 |
새로운 식품
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| I - 치료 혹은 개입 | 시험 검토되는 것- 공정, 방법, 이외 다른 무엇? |
시험방법
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| S - 세팅 | 장소, 나라, 건물, 즉, 육가공 공장 등 | |
| O - 결과 | 결과가 무엇인가? 즉, 안전성, 품질, 지속가능성 등 |
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| C - 비교대상 | 다른 무엇과 비교하는가? | |
| C - 특성 | 물성적, 기능적, 화학적, 관능적 |
알레르기 유발
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| T - 시점 | 시점이 의미가 있는 시험에 대해 | |
| E - 노출 | 예로서 질병이나 병원균에 대하여 | |
연구 논제를 구성할 때, 또한 포함시킬 것과 제외시킬 것에 대한 기준을 생각해보는 것이 좋다. 하지만 제한 조건을 설정하면 한쪽으로 치우칠 수 있다는 점은 기억해야 한다.
포함시키고자 하는 것의 예는 다음으로 들 수 있다:
출판연도가 제한 목록에 포함되지 않았음에 유의하시길. 하나의 규칙으로서 최신의 발표물만 포함시켜서는 안된다. 가끔 중요한 연구가 수십년 전에 수행되고나서, 연구자들이 이 사실을 앎으로 인해 다시 반복되지 않은 경우가 있다. 어떤 주제 영역에 새롭게 접근한다면, 초기의 독창적 연구를 간과하는 오류를 범하지 않아야 한다.
최상의 방법 제안: 연구에서 어떤 최신의 진전을 살펴보고자 한다면, 현재 진행되는 연구를 이해하는 데에 핵심이 되는 근본적이고 역사적인 연구를 또한 돌아보아야 한다.